Estu-Madrid: el Estu empieza su Tourmalet

Real Madrid, Barcelona, Unicaja y Laboral Kutxa son algunos de los rivales a los que se enfrentará Tuenti Móvil Estudiantes en los próximos treinta días. Es ésta la parte dura del calendario, su Tourmalet particular.

La bicicleta, además, no parece ir bien engrasada y carece de marchas altas: el club colegial llega con malas sensaciones plasmadas en cuatro derrotas consecutivas.

Con Txus Vidorreta cuestionado, los dementes tendrán que valerse de su garra sacar su garra histórica -y de algún que otro refuerzo que sustituya a Nunnaly- para no salir malparados de estas grandes etapas.

La primera, y quizá más complicada, se produce este mismo domingo. Estudiantes recibe al vecino Real Madrid, que viene de ganar al Novgorod ruso en Euroliga.

De Martín a Martín
El derbi servirá como homenaje del 25º aniversario del fallecimiento de Fernando Martín, el mítico canterano estudiantil que se consagró en las filas blancas. Casualidad, buena parte de las opciones colegiales de dar la sorpresa pasarán por las manos de otro '11' y otro Martín: Nacho.

Las incógnitas del Estudiantes

Una temporada más, el Club Estudiantes afronta el nuevo curso escolar con la misma identidad de siempre, muchos alumnos nuevos y un objetivo deportivo por concretar. Para algunos, lograr la permanencia; para otros, intentar llegar a los Playoffs. Todos denotan una ilusión típica, pero repleta de dudas. Y es que el viejo Club de Serrano vuelve a generar toda una serie de incógnitas que se irán resolviendo con el transcurso de la temporada.

Lejos de los millones que otorgan la estabilidad deportiva, son muchos los clubes ACB que, escasos de efectivo, se reinventan cada verano, engordando la lista de altas y bajas en su plantilla. Una reinvención nada fácil, donde el entrenador adquiere una importancia total en el nuevo puzzle de piezas que supone su plantilla.
En el caso del Tuenti Móvil Estudiantes, Txus Vidorreta parece haber confeccionado una buena plantilla, para sorpresa de muchos. Pero no conviene lanzar las campanas al vuelo. La historia reciente del club no lo permite ni lo aconseja. Ésta dicta más bien mantener una cierta prudencia antes de responder: ¿permanencia o playoffs?

Nuestro Mundial

23 de mayo de 2009. La FIBA anuncia que España ejercerá de país anfitrión del aún lejano Mundial de baloncesto de 2014.
Por aquel entonces, los 'Juniors de Oro' preparaban el Europeo de Polonia, tras una gran imagen en los JJOO de Pekín, en un duelo memorable ante los estadounidenses. Con Scariolo al mando del banquillo España ganaría tres medallas (dos oros en europeos y la plata de Londres). Sin embargo, existe una espinita clavada con fecha de 2010 y ubicación en Turquía. En ese Mundial, España cuajó su peor resultado en los últimos diez años: fue sexta, golpeada por ese triple de Teodosic delante de Garbajosa.
La conjura de la plantilla tras el Mundial otomano fue clara: "en el de España estamos todos y vamos a por el oro".
Y así, hasta hoy, día aún de preparación en esos ya típicos carruseles de amistosos veraniegos. Quién sabe si será el últim verano que pasen juntos los Gasol, Navarro y compañía, aunque alguno seguro que intenta llegar a los JJOO de Río de Janeiro.

La selección ha cumplido con su palabra y no falta ni una estrella, por muchas trabas que pongan los equipos NBA a los nuestros. La ilusión es máxima y, por primera vez (seamos francos), las opciones de Oro son más reales que nunca.

Madrid, Valencia y Barça: favoritos al título ACB

El próximo jueves comenzarán los playoffs 2014 de la ACB, a los que tres equipos llegan como máximos aspirantes al título liguero.

Y es que Real Madrid, Valencia Basket y F.C Barcelona -por ese orden- han demostrado una superioridad patente con respecto al resto. Solo hay que echar un ojo a la clasificación.

El Madrid, queriendo pasar página ya de la conmoción europea, ha completado la mejor liga de la historia, con un demoledor balance de 32 victorias y tan solo dos derrotas, llegando la primera de ellas en la jornada 29 ante Valencia Basket y la segunda, precisamente, frente al Barcelona.

Suspenso en fin de año

Parecía que Estudiantes había aprendido la lección del no-descenso a la LEB, pero no. Dos años después, el club madrileño se ve en una situación similar, y siendo muy positivos.

Tuenti Móvil Estu, como se hace llamar ahora, tan solo ha ganado dos partidos en los doce disputados esta temporada, ambos en el Palacio: contra el Valladolid (último en la tabla) y frente al Manresa tras dos sufridas prórrogas. Es decir, los de Vidorreta no saben lo que es ganar fuera, y podían llevar tan solo una victoria ante un equipo de su liga, la lucha por mantenerse en la Liga Endesa.
En teoría, cuando el club planificó la plantilla en días calurosos, no se planteaba una situación como la actual. Cierto es que no es un equipo de altas garantías, pero sí de media tabla. El objetivo era no sufrir. Más adelante, se pensaría en los playoffs. Era un proyecto a largo plazo, ya que Txus renovó por dos años. Ahora, las dudas y las críticas se ciernen sobre él, aunque el entuerto tiene más de un culpable.

El papel de los canteranos del Estudiantes

Tradicionalmente, el Estudiantes se ha considerado un equipo de cantera, incorporando cada año al primer equipo varios jugadores formados en el Ramiro de Maeztu.
Pero, ¿juegan minutos o sólo están para la foto?

Esta temporada, Estudiantes cuenta con seis canteranos en plantilla, de los 13 jugadores inscritos: Lucas Nogueira, Jaime Fernández, Darío Brizuela, Edgar Vicedo, Juancho Hernángomez y Fran Guerra. 
Con diez partidos disputados, ya se puede hacer una valoración inicial sobre los minutos que reparte Vidorreta entre sus jugadores.

Estudiantes 2014: vuelta a los valores ante una temporada incierta

Con el inicio de la Liga Endesa a la vuelta de la esquina, Estudiantes afronta la temporada con multitud de incógnitas.
Una económica que sufren muchos clubes de la liga. Estudiantes disputará la temporada sin la ayuda de un patrocinador principal: tras la marcha de 'Asefa', sonó con fuerta 'Tuenti', pero finalmente las negociaciones no llegaron a buen puerto. Aun así, la directiva colegial está contenta con el apoyo de 'Joma', que ha ideado unas camisetas a gusto de todos, y de 'AhorraMas', fiel patrocinador de la cantera.

Pero la principal duda se encuadra en el marco deportivo. Como cada verano en los últimos años, ha habido revolución en los despachos del Ramiro. Nuevas caras y nuevo proyecto encabezado por Txus Vidorreta, renovado por dos años.
El entrenador es precisamente una de las poca continuidades, ya que hasta los tres pilares fundamentales del Estu la temporada pasada ya no visten la camiseta colegial: Jayson Granger fue el primero en partir a Unicaja, Germán Gabriel hizo lo propio en Bilbao y el último ha sido English, que rescinde el contrato con el club de mutuo acuerdo. Secreto, por otro lado, anunciado a voces.
La marcha de jugadores tan importantes significa para cualquier club una temporada distinta y, a priori, más complicada. El éxito de Vitoria no parece tan cercano. Los amistosos de pretemporada, además, no dejan grandes sensaciones.

Sin embargo, el club del Ramiro se distingue de cualquier otro por la ilusión, poco razonada y casi ingenua, que tiene la afición año tras año. Solo hay que ver las cifras de abonados: a pesar de la crisis y de los pocos éxitos deportivos (que nunca han importado), Estudiantes tendrá este año 11.000 abonados, unos 600 más que el año pasado.
Pudiera ser una de las causas del crecimiento de la afición la apuesta del club por la cantera: siete de los doce jugadores en plantilla pisaron el Magariños de niños. Los otros cinco-los fichajes se hicieron esperar-, son jugadores que conocen la liga, algunos trotamundos europeos. Una mezcla que se adivina entretenida. Otra más.

Con tal plantilla, Estudiantes no tendría que cerrar los ojos a la Copa del Rey y a los playoff. Sin embargo, pies en el suelo, habrá que esperar a las primeras jornadas para ver el desarrollo del equipo. No sufrir, por ello, es el objetivo clave. 

Esta es la plantilla de Estudiantes para la temporada que comienza:

Estudiantes, fichar es retener

Tras el no descenso a la LEB y una siguiente temporada de más a menos, llega un nuevo verano en las oficinas del Club Baloncesto Estudiantes y, por lo que se prevé, no será tranquilo. Una año más.
Primeramente, el club se quedó al final de temporada sin su principal patrocinador, 'Asefa', aunque el Estu ya lleva unos meses de largas negociaciones y parece haber encontrado uno que, por ahora, desconocemos su nombre.
La existencia de un patrocinador que ponga dinero es vital para los siguientes objetivos veraniegos del equipo del Ramiro. Y este año, más que fichar hay que retener.
Porque la columna vertebral de Estudiantes está más fuera que dentro. Convencer a Jayson Granger, Carl English y Germán Gabriel de su continuidad en el club madrileño parece cada día más complicado. Solo Jaime Fernández y Kyle Kuric, junto con el renovado Txus Vidorreta, tienen un sitio asegurado la próxima campaña.
Analizaremos jugador por jugador su situación actual en la plantilla colegial.

Un favorito y siete aspirantes

Ya están aquí los cuatro días más intensos del baloncesto español. La Copa del Rey de Vitoria-Gasteiz 2013 está preparada. Sus participantes, también.
Los ocho mejores equipos de la primera vuelta se verán las caras en un espectáculo sin igual, digno de la mejor competición europea. Alejada de necedades y sandeces que la Liga Endesa ofrece (horarios, contratos con las televisiones, patrocinadores)-todas ellas en calidad de mejorar-, la Copa del Rey representa todo lo contrario: un orgasmo baloncestístico de primer nivel. Es el torneo más atractivo: cuatro días para empaparse del mejor baloncesto posible.

La segunda juventud de Carl English

Fue un verano convulso en los despachos. El Asefa Estudiantes mantenía la categoría tras unos meses de incertidumbre. Después, tocaba ponerse a rastrear el mercado en busca de un tirador, pieza coja en el Estu desde varios años atrás. Ahí apareció Carl English, que llegó sin hacer ruido.  

Trotamundos de nuestra liga, el canadiense vivió sus mejores años-hasta hoy- en su primer equipo en España, el Gran Canaria, donde promediaba 15,6 puntos por partido.

Dichos números le sirvieron para despertar el interés de varios equipos, pero finalmente fue el Caja Laboral el que mas pujó por él,  formalizando su fichaje en 2009.

Carl llegaba así a uno de los equipos más ambiciosos de la liga, con el objetivo de hacerse un hueco entre los grandes. Su equipo sí lo hizo, ganando ese año el título liguero, pero decidieron no contar con él para la siguiente temporada.

Motivos y jugadores para soñar.

Hoy mismo da comienzo una nueva temporada de la Liga Endesa ACB. El campeonato nacional vuelve un año más con los dos claros favoritos, obvios, Barcelona y Real Madrid. Después, equipos como el Caja Laboral, Unicaja, Valencia o Bilbao Basket les pueden poner en aprietos. Lo de todos los años.

Tampoco varía ese abultado número de equipos que inician la temporada con dudas en sus objetivos. Esos equipos que sueñan con el playoff pero deben evitar la permanencia.
Entre ellos, un caso muy particular, el de Asefa Estudiantes. El histórico equipo de Serrano vivió el año pasado su peor campaña de la historia. Penúltimos, se convirtieron el equipo LEB. Luego los despachos devolvieron al Estu a la primera división, que nunca debió abandonar.
Porque el Estudiantes tenía equipo para no sufrir, y sufrió, padeció y se desoló al final. Era una plantilla modesta, pero con jugadores experimentados. No obstante, la extraña política de fichajes americanos dejó a Germán Gabriel como único referente del equipo, y a pesar de que se luchó hasta el final por la permanencia, el Estu sucumbió a un pozo del que más tarde rebotaría.
Este año, no obstante, parece que las cosas han cambiado. La determinante contratación del siempre efectivo Himar Ojeda en la Dirreción Deportiva ha sido el mejor fichaje de Estudiantes: Azofra estaba bajo mínimos y con mínimos respaldos del club.
Himar ha proyectado este verano un Estu ilusionante, soñador, desvergonzado y, por momentos, hasta jugón. No hay más que ver los resultados de la pretemporada, en los que el nuevo entrenador, Txus Vidorreta tiene gran parte de culpa:  cuatro victorias y dos derrotas, ambas contra el Real Madrid, y peleadas. Con estas pistas de pretemporada se enumeran los primeros motivos para soñar de Asefa Estudiantes.

El Valladolid, expulsado de la ACB.

La ACB olía a humo y esta tarde Twitter ha confirmado todas las sospechas. La noticia saltaba como una bomba: el Club Baloncesto Valladolid era expulsado de la ACB. Cabe recordar que el Valladolid, último clasificado la pasada campaña, estaba en situación de descenso, pero la no capacidad de pago del Canarias(que salvó polémicamente a Estudiantes) y del Menorca, hacían viable la opción de mantener la categoría.

Pero Valladolid no contaba con la intrusión de un nuevo sujeto, el Lucentum Alicante, en plazo de desaparición, que vendía su plaza al Canarias, y el Obradoiro, en una situación similar. Dos situaciones que la ACB ha visto como una oportunidad para reducir la Liga a 16 equipos, por lo que mañana, salvo rectificación, anulará la posibilidad de venta del Alicante al Canarias, para lograr dicha reducción del campeonato liguero. Es un pensamiento que se llevaba evaluando desde hace años, y se va a llevar a cabo esta temporada. En cuanto al caso del Obra, si éste tampoco puede hacer frente a los pagos, su plaza quedaría a la compra del Canarias.

Para más claridad, un pequeño resumen de cada equipo ante esta polémica situación:

El Estudiantes se juega su historia.

Templen sus nervios, agarren sus bufandas y déjense la voz. Porque ya está aquí, ha llegado la fatídica última jornada contra el rival esperado para jugarse la permanencia, el UCAM Murcia, favorito por posibilidades para lograr quedarse un año más en la máxima categoría.
Es de sobra conocido que lo que se juega Asefa Estudiantes este fin de semana da vértigo. 62 años de historia penden de un hilo, de un solo partido. De 40 minutos que se harán larguísimos, angustiosos, y tendrán un resultado eufórico, o absolutamente descorazonador. Es el todo o nada de Asefa Estudiantes, el vivir o morir. Se juega su historia, y la expectación es máxima.

Copa del Rey 2012: Cronología de un guión previsible con final inesperado.

Nada mejor que una noche como esta, la de los Goya, para hacer paralelismos del mundo del cine con  lo que ha sido la Copa del Rey de Baloncesto: una película esperada, predecible, pero con un final sorprendente, de esos que te dejan con la boca abierta.

Se cumplieron los pronósticos: Madrid y Barcelona llegaron a la final. Los dos favoritos habían conseguido acabar con le sueño copero de los otros seis equipos, que viajaron a Barcelona sabedores de que dar la sorpresa iba a estar más complicado que nunca.

En cuanto a ese respecto, la Copa ha defraudado. El torneo del KO, de las sorpresas, el más abierto, no lo fue tanto. Los que esperaban ver una Copa vibrante se han quedado con las ganas. Y la Liga pinta parecida.

Y es que Madrid y Barcelona están a otro nivel, tanto de presupuesto como de calidad. Son dos plantillas excepcionales, muy alejadas de equipos tan modestos como el Fuenlabrada o el Lucentum, o incluso de equipos de notable rendimiento como pueden ser Caja Laboral o Unicaja.

Cuatro cuartos calcados.
Justamente el equipo malagueño ha sido la gran decepción. Muchos apostaban por ellos cuándo se les preguntaba por una posible sorpresa en el torneo. Ni eso: el Unicaja cayó en cuarto ante un gran Banca Cívica(65-77) en el partido de cuartos que se preveía más igualado. Ganó al final el equipo de Joan Plaza. Luego tocó el Madrid y hasta ahí pudo llegar.
Porque el equipo de la capital no dio lugar a las sorpresas. Ni siquiera contra el vistoso Fuenlabrada, cuyo milagro fue entrar en la Copa, sin patrocinador, pero con una afición formidable detrás que impulsó al equipo a realizar un gran baloncesto. Eso también lo hizo en los cuartos, pero contra el Madrid hace falta algo más. No obstante, el Fuenla ha sido el equipo que en más aprietos a puesto a los de Pablo Laso(75-66).
Por el otro lado, el Barcelona comenzaba asustando con su gran victoria ante el equipo revelación, el Lucentum Alicante(75-54), al que no dio ninguna opción de dar la campanada. Amargo final de sueño para los de Alicante. El premio fue estar en Barcelona. Hacerlo bien ya era complicado. Y más contra el anfitrión.
Al mismo tiempo, el Caja Laboral hacía los deberes y derrotaba en el derbi vasco al Lagun Aro(72-65). Se completaban así unos cuartos esperados, exceptuando quizá esa victoria del Banca Cívica sobre Unicaja.

Pepu no da con la tecla.

El Estudiantes no está bien. No lo estuvo al principio de año y no lo está ahora. Demasiadas derrotas para una plantilla de nivel de playoff. Once concretando, con seis victorias.

Lo extraño de la situación es que quien gobierna la nave estudiantil es un hombre de la casa, al que en un principio se le confío todo el proyecto-dando por terminado a Casimiro- de renovación el el Estudiantes.

En verano, Pepu se empezó en fichar a unos determinados jugadores, además de dar opciones a la inmensa cantera, algo a lo que nunca se ha opuesto. Pero los fichajes no fueron buenos. Seguramente este sea el año que el Estudiantes ha fichado peor. Para empezar, el personaje de Wright, que se le veía una pinta de fiestero a kilómetros, confirmada por sus apariciones a los entrenamientos borracho y de reseca. El Estu cortó por lo sano y desde hace unas semanas Wright no pertenece a la plantilla del Ramiro.

Una situación similar a la de Wright la está viviendo en estos momentos Luis Flores. El dominicano viajó el viernes a su país para ver a su hijo, recién nacido, pero prometió estar para el partido del domingo. Ese día el Estu perdió contra el Alicante sin Flores, que no comunicó nada. Así, Asefa Estudiantes ha abierto un informe disciplinario al escolta, por lo que su continuidad en el club es más que dudosa.

Esos han sido dos de los fichajes de Pepu Hernández que si algo es, es cabezón, tanto en aspectos deportivos-buscar siempre la velocidad o no hacer falta intencionada nunca- como en extradeportivos. Y como los fichajes eran suyos, Flores y Wright jugaban 30 minutos por partido, para sorpresa primero de los aficionados, y decepción después, porque ninguno de los dos ha destacado. Al revés.

Estudiantes: de ilusión y confianza, a dudas y críticas.

Había ilusión este temporada con Estudiantes, pero el inicio y los trece primeros partidos no han sido lo esperado.
El Estudiantes acumula hasta ahora un total de cuatro victorias y nueve derrotas, que le sitúan en posiciones de descenso, en una situación atípica si vemos la plantilla que tiene, cuyo objetivo primordial era llegar a playoff y entrar en Copa. Esto último, lo más cercano, parece ya un milagro, ya que el Estu tendría que ganar los cinco partidos que quedan hasta el corte, para tener alguna opción. No hay rivales difíciles, pero con el Estu ya se sabe. Gana al Madrid y pierde con el Blusens o el Murcia. Impredecible.
Lo que sí sabemos es que Pepu llegó con un cartel importante, y los fichajes eran buenos y variados. Estudiantes comprendía que no se podía vivir a base de un solo jugador, como la pasada campaña con Nik Cadner-Medley, y formó un equipo con alta mezcla de cantera, fuerza y veteranía.
Pero los fichajes del verano han defraudado. De los extranjeros, especialmente, no se salva ni uno. Flores está más desaparecido que Gil Marín en el Calderón; Wright, que se juega todas, ha dado que hablar-y reir- durante varias jornadas, con valoraciones inferiores al -15; y Simmons será muy fuerte y hará muchos mates, pero su récord de puntuación son 13 puntos y es un coladero en defensa. Así, la sombra del fracasado Jiri Welsch parece muy alargadada.
Solo el fichaje de Carlos Jiménez parece que ha salido mejor. Aún estando muy lejos de su verdadero nivel, Carlos ha dado tranquilidad y experiencia a un equipo por definición alocado. No obstante, también se espera más del capitán.
Ya que estamos con nombres propios, hay uno que destaca por encima de todos. Es Germán Gabriel, sin duda el mejor del Estudiantes hasta lo que llevamos de temporada. El ex de Unicaja es, según las estadísticas de la Liga Endesa, el undécimo mejor jugador, con una valoración media de 15,3. No es Medley, pero Germán ha salvado al Estudiantes de una posición mucho peor.

La madurez de Granger

Un canterano con 22 años considerado ya como veterano. ¿La fórmula para lograr esto?. Paciencia, confianza y esfuerzo. Jayson Granger ha demostrado que puede llegar lejos con esas tres virtudes. Y si se juntan, la solición: madurez.
Jayson, seleccionable con Uruguay, es actualmente el base titular del Asefa Estudiantes, equipo con el que lleva cinco temporadas-con esta seis-tras trasladarse a Europa.
Una temporada en la Liga EBA fue suficiente para ver la capacidad de Granger: rápido e inteligente, penetra muy bien. Características históricas del Estu, por lo que en el año 2006 subió al primero equipo.
Los tres primeros años no jugó mucho, ya que aun era jóven para tener una responsabilidad tan alta, pero ya era querido por la afición colegial, que veía a un base con mucho futuro, en una posición débil tras la marcha del mítico Nacho Azofra.

La evaluación inicial de los nuevos estudiantiles: aprobado general.

Tres derrotas, dos victorias. Fuera y en casa. Así ha empezado el Asea Estudiantes la liga Endesa. Si comparamos con años anteriores, se puede considerar un buen comienzo, pero aun así se espera mucho más de un equipo que tiene plantilla para quedar entre los ocho primeros.
Quizá es demasiado pronto, pero parte de esa plantilla se somete a exámen en cada partido. Son los numerosos fichajes del Estu este año, que están teniendo diferentes proyecciones, pero domina el buen hacer sobre el mal fichaje. Aquí va un pequeño resumen, desglosado en tres categorías, de como lo estan haciendo los nuevos alumnos del Ramiro:

"TORERO JIMÉNEZ"

Dicen que la pasión por el baloncesto se lleva en la sangre. Y que todo lo que das, lo recibes más tarde. Eso le ocurre al incansable y mítico Carlos Jiménez, actualmente capitán de Asefa Estudiantes, su club de siempre.
Diecisiete son las temporadas que lleva Carlos Jiménez en la máxima categoría del baloncesto español. Más de 600 partidos y muchos momentos históricos a sus espaldas. El más mágico y especial, sin duda, el Mundial de Japón de 2006, donde Carlos fue el encargado de levantar el mayor título conquistado jamás por la selección española.
Numerosos recórds individuales confirman su gran baloncesto, pero Jiménez no solo es un histórico de ACB, sino también de la selección española, de la que fue capitán durante tres años. Con España, Jiménez ganó un increíble oro en el Mundial de Japón, un bronce en en Europeo de Turquía(2001) y cuatro platas en otros tantos campeonatos(tres europeos y los Juegos Olímpicos de Pekín). Fue justo en Pekín donde Carlos puso fin a su trayectoria como internacional, donde sigue siendo el jugador español con más medallas, junto a Felipe Reyes y Juan Carlos Navarro.

El verdadero Estudiantes.

“Somos un equipo de patio de colegio”. Pero qué patio, oiga. Si algo tiene el Estu es cantera. Cantera es sinónimo de Estudiantes. Ahora, antes y siempre. Sucede no obstante que unas temporadas no se la da tanta importancia como otras. En años anteriores, los canteranos con ficha en el primer equipo salían por cuentagotas. Y los que triunfaban, mucho menos. Sergio Rodríguez y Carlos Suárez son los últimos dos ejemplos. Ambos militan ahora en las filas del equipo rival, como tantos otros ejemplos anteriores.

Ahora, el Estu es más Estudiantes. La determinante contratación de Pepu Hernández como capitán del barco ha sido fantásticamente valorada por los aficionados colegiales, que ven en Pepu al hombre indicado para devolver a Estudiantes a los puestos de honor de la Liga Endesa.

Sobran los motivos para confiar en realizar una buena temporada, alejándose del sufrimiento del descenso y volviendo, como ya consiguió Luis Casimiro, a la zona de playoff.