Playoffs 29 abril: Mirotic y Calderón caen por la vía rápida

Chicago Bulls 83 - Boston Celtics 105 (2-4)

Bochorno y eliminación de los Bulls

Una tortura. Eso es lo que vivieron los aficionados de los Chicago Bulls en el United Center. Especialmente en una segunda mitad lamentable de los suyos, que muy pronto arrojaron la toalla y empezaron las vacaciones. Los Boston Celtics, en global, son merecedores del pase a semifinales. De no ser por el desastre familiar que sufrió Isaiah Thomas, la serie hubiera terminado 4-0 de todas todas. Vistos los Bulls en circunstancias normales, sobran los motivos.

Esta noche no hubo ni batalla. El partido de los Bulls fue horrible en todos los aspectos: 40% en tiros de campo, 4 de 19 en triples, tan solo 13 asistencias...no hay por donde cogerlo.

Los Celtics, sin desplegar un gran baloncesto, lo tenían fácil. Y así lo hicieron. A Brad Stevens le sobró tiempo para rotar a los titulares. Aún así, la diferencia no bajó.

No hay excusas de perder por 23 puntos (con diferencias de +30) en el partido más determinante de la temporada. Y además en casa. Forzar un séptimo hubiera sido demasiado injusto dada la diferencia de calidad entre los dos equipos. Recordemos: primero de la Conferencia Este contra el octavo.

Boston se verá las caras con Washington. Veremos mucha más igualdad que la ofrecida aquí.

MVP Bulls: Jimmy Butler: 31 MIN, 23 PTOS, 7 REB, 0 ASI

MVP Celtics: Avery Bradley: 30 MIN, 23 PTOS, 5 REB, 3 ASI

Nikola Mirotic: 19 MIN, 5 PTOS, 2 REB, 1 ASI

Y dos partidos más...

Playoffs 28 abril: San Antonio y Toronto son de semifinales

Memphis Grizzlies 96 - San Antonio Spurs 103 (2-4)

Parker y Leonard destierran a los Grizzlies de los Playoffs

No hizo falta un séptimo partido. San Antonio Spurs fue capaz de ganar en el difícil FedExForum ante unos Grizzlies voluntariosos a la par que temerosos en las posesiones finales.
Esas que dominó un jugador tan experimentado como Tony Parker, el mejor del encuentro. Como siempre, Leonard (29) aportó casi todo.
Antes, Vince Carter -¿sus último partido de Playoff?- había comandado el inicio de Memphis, bastante más intenso que los Spurs. Era una final para los de David Fizdale. Así, el entrenador rotó poco. Prácticamente nada. Del banquillo, 44, 38 y 44 son los minutos de Marc Gasol, Randolph y Conley hoy. Llegaron cansados a los últimos minutos, especialmente los dos interiores. Como muestra el 28-46 en rebotes. Una diferencia insalvable.
En San Antonio, en cambio, la colaboración fue mayor. Si no se la jugaban Parker o Leonard, lo hacían Lee, Aldridge (17-12) o Mills. Será por equipo. Ese fondo de armario decantó hoy la victoria y, con ello, la balanza en la serie. Eso sí, otro mal partido de Pau Gasol (0 puntos), que debe aportar bastante más a los de Popovich.
Houston Rockets es el próximo rival en una eliminatoria que se adivina larga. 

MVP Grizzlies: Mike Conley: 44 MIN, 26 PTOS, 2 REB, 5 ASI
MVP Spurs: Tony Parker: 31 MIN, 27 PTOS, 2 REB, 4 ASI
Marc Gasol: 44 MIN, 18 PTOS, 5 REB, 6 ASI
Pau Gasol: 20 MIN, 0 PTOS, 4 REB, 1 ASI

Y un partido más...

Playoffs 27 abril: Celtics y Wizards lo tienen a tiro

Boston Celtics 108 - Chicago Bulls 97 (3-2)

Boston desquicia a Chicago y ya está por delante

Del 0-2 al 3-2. Nadie podía averiguar lo primero ni lo segundo. Tan difícil era que los Bulls ganaran dos partidos en el Garden como que Boston venciera en los tres siguientes. Ahora todo ha dado la vuelta y son los Celtics los que están a una victoria de jugar las semifinales de Conferencia.

En los Chicago Bulls se empieza a notar la decepción y frustración. Desde su estrella, Jimmy Butler (14 puntos), hasta el resto de la plantilla. En otro partido igualado, decidieron dos faltas técnicas. Dos airadas protestas al árbitro de Wade -que cuajó un buen partido- y Robin Lopez costaron cinco puntos consecutivos. Si a eso se le suma los 12 puntos de Isaiah Thomas (aunque el mejor fue Avery Bradley) en el último cuarto, el cóctel es mortal para el equipo de Mirotic.

El español volvió a tener un papel relevante en cuanto a minutos de juego (34), pero demuestra los mismo síntomas que su equipo. Falta de acierto y de intensidad en algunas fases. Los Bulls quieren remontar solo con corazón...y no se puede.

Boston tiene en su mano sentenciar en Chicago, aunque también tiene en la recámara un posible séptimo partido en el TD Garden.

MVP Celtics: Avery Bradley: 39 MIN, 24 PTOS, 6 REB, 1 ASI

MVP Bulls: Dwyane Wade: 34 MIN, 26 PTOS, 11 REB, 8 ASI
Nikola Mirotic: 34 MIN, 6 PTOS, 4 REB, 2 ASI

Y un partido más...

Playoffs 26 abril: San Antonio atisba las semifinales; Westbrook, eliminado por Harden

San Antonio Spurs 116 - Memphis Grizzlies 103 (3-2)

San Antonio evita sorpresas y toma ventaja

San Antonio Spurs coge ventaja en el tramo decisivo de su eliminatoria ante los Grizzlies. El AT&T Center se llenó hasta la bandera para el determinante partido. Quien ganase, estaría a tan solo otro triunfo de la siguiente ronda.

Memphis empezó mejor, pero ya a la mitad del primer cuarto los Spurs despertaron de nuevo con Leonard como estilete. A partir de ahí, los de Popovich no hicieron más que aumentar la diferencia gracias al dominio del juego interior. O más bien, anularon el de los Grizzlies. Ni Marc ni Randolph estuvieron a un nivel decente para estas cotas de campeonato.

En cambio, Aldridge dominó el rebote en la larga rotación de su equipo. Con ventajas tejanas de +20, solo los intentos de Mike Conley acercaban a los osos. Muy tarde, y muy solo. Patty Mills redondeó su gran partido (20 puntos) sentenciando con dos triples en el último cuarto. Los Spurs fueron letales desde el exterior, con un 50% de acierto (14/28).

Eso sí, que nadie de por zanjada esta serie. Si algo tienen los Grizzlies, es lucha y entrega hasta el último segundo. Y en San Antonio ya se han percatado.

MVP Spurs: Kawhi Leonard: 39 MIN, 28 PTOS, 1 REB, 6 ASI

MVP Grizzlies: Mike Conley: 35 MIN, 26 PTOS, 2 REB, 6 ASI

Pau Gasol: 16 MIN, 9 PTOS, 2 REB, 2 ASI

Marc Gasol: 40 MIN, 17 PTOS, 5 REB, 7 ASI

Y dos partidos más...

Playoffs 23 abril: Boston completa la remontada; los Cavs de LeBron, clasificados

Chicago Bulls 95 - Boston Celtics 104 (2-2)

Isaiah Thomas impone su ley e iguala la serie
Lo han conseguido. Boston Celtics devuelve el doble golpe que recibió en el TD Garden. Dos victorias en Chicago en una serie muy imprevisible. Arriesgado hacer una predicción, aunque esta vez parece que los Celtics no dejaran pasar su oportunidad.
Y es que la clave de esta eliminatoria son los propios Celtics. Decaídos en los dos primeros partidos, Chicago tuvo absoluta libertad para desplegar su juego, que mejoró con respecto al tramo intermedio de la Liga Regular. Entraron muy justos a los Playoffs y, de repente, estaban ganando con dos victorias de diferencia al mejor clasificado de la Conferencia Oeste.
Ha sido llegar a Chicago y volver la mejor versión de los Celtics. Aquella de equipo rocoso, que sabe a lo que juega. Con Isaiah Thomas en la dirección, pero sin descuidar a segundas espadas como Green, Crowder o Horford. Hoy todos sumaron. En cambio, en los Bulls, Jimmy Butler volvió a estar demasiado solo. Wade lo intentó pero no está para grandes trotes, y Mirotic  no tuvo su mejor noche de cara al aro (38% en tiros de campo).
Como muestra del dominio verde, Chicago Bulls solo fue por delante en el marcador en un minuto del tercer cuarto tras remontar, eso sí, casi 20 puntos de diferencia. Al final fue lo que Thomas quiso. Y deseó empatar la eliminatoria. Viene lo mejor.

MVP Bulls: Jimmy Butler: 45 MIN, 33 PTOS, 5 REB, 9 ASI
MVP Celtics: 35 MIN, 33 PTOS, 4 REB, 7 ASI
Nikola Mirotic: 34 MIN, 13 PTOS, 7 REB, 1 ASI

Y dos partidos más...

Playoffs 22 abril: buzzer beater de Marc Gasol para anular al mejor Kawhi Leonard y empatar la serie

Memphis Grizzlies 110 - San Antonio Spurs 108 (2-2)

Marc Gasol, juez del duelo Conley-Leonard, decide el mejor partido de los Playoffs

Locura absoluta en el FedExForum. Memphis Grizzlies vivió y ganó el mejor partido de estos Playoffs. De largo. Prórroga incluida, los de Fizdale tiraron de su característico espíritu luchador y competitivo para hacer inútiles los 43 puntazos de Kawhi Leonard, 16 de ellos en el último cuarto, y 8 en la prórroga.
El alero de los Spurs anotaba todo en cada posesión, la cual parecía definitiva. Increíble como los Spurs han pasado de un juego coral, el mayor de la liga, a depender casi en exclusividad de un jugador, eso sí, top3 de la NBA.
El problema para San Antonio fue que enfrente se encontró a un Mike Conley en modo All Start. Él llevó el partido a la prórroga que no consiguió evitar Leonard con un falló en el último segundo.
Ya en el tiempo extra, Memphis lo tenía hecho, pero otros cinco puntos del estadounidense colocaron el empate en el marcador. Y en la última jugada, con todas las miradas puestas en Conley, se la jugó Marc. El español anotó en escorzo delante de Aldridge. Canastón y fiesta estatal en Tennessee.
Los Grizzlies logran empatar la serie, que aún tiene que vivir al menos dos encuentros más. Importante ahora el estado anímico de los dos equipos: cómo de rápido se recupera Spurs del palo-porque este duelo era vital-y cómo gestiona Memphis la euforia general que reina en el vestuario. Se nos viene la locura.

MVP Grizzlies: Mike Conley: 41 MIN, 35 PTOS, 9 REB, 8 ASI
MVP Spurs: Kawhi Leonard: 44 MIN, 43 PTOS, 8 REB, 3 ASI
Marc Gasol: 45 MIN, 16 PTOS, 12 REB, 4 ASI
Pau Gasol: 21 MIN, 8 PTOS, 11 REB, 0 ASI

Y dos partidos más...

Playoffs 21 abril: Marc gana a Pau; remontada histórica de los Cavs

Memphis Grizzlies 105 - San Antonio Spurs 94 (1-2)
Z-Bo y Conley ponen la serie patas arriba
Los Grizzlies quieren luchar esta eliminatoria. En el FedExForum, Marc y compañía derrotaron a San Antonio. La serie se pone interesante, con 2-1 aún para los tejanos.
El protagonista del partido, Zach Randolph, que hizo lo que quiso en la pintura. Ni Pau, ni Aldridge ni Lee pudieron retener al oso, desatado. Además, jugó sus mejores minutos cuando más calentaba el partido. Popovich no encontró respuesta al acierto de Z-Bo.
Tampoco a la dirección de Conley, pieza clave en el esquema de Fizdale. Si Randolph, Conley y Marc Gasol rinden, estos Grizzlies son muy difíciles de batir. 66 puntos esta noche entre los tres.
Por contra, vimos a unos Spurs bastante desconocidos en ataque, con porcentajes notables de tres, pero insuficientes en tiros de campo, y más en Playoffs, que cada error castiga el doble. Más aún cuando enfrente tienes a un equipo tan unido y rocoso como es Memphis Grizzlies. Éstos dejaron a San Antonio en 14 asistencias, es decir, anularon el principal modo de juego de Popovich. También a su mejor arma: Kawai Leonard se quedó en 18 puntos
Queda un cuarto partido, de nuevo en Memphis, que promete ser más igualado y tenso. Hoy Memphis ha demostrado que puede luchar la eliminatoria hasta sus últimos episodios.

MVP Grizzlies: Zach Randolph: 29 MIN, 21 PTOS, 8 REB, 0 ASI
MVP Spurs: LaMarcus Aldridge: 30 MIN, 16 PTOS, 11 REB, 2 ASI
Marc Gasol: 35 MIN, 21 PTOS, 6 REB
Pau Gasol: 27 MIN, 6 PTOS, 8 REB, 1 ASI

Y dos partidos más...

Playoffs 20 abril: Harden vence a un Westbrook de récord

Houston Rockets 115 - Oklahoma City Thunder 111 (2-0)

Harden abre brecha para sus Rockets
Nuevo duelo entre los dos candidatos al MVP de la NBA, y no defraudó ninguno. Oklahoma ofreció una imagen bien distinta a la del primer asalto. Es más, los Thunder dominaron todo el partido salvo los últimos tres minutos.
Todo ello con un Westbrook estratosférico, que logró otro récord en su tarjeta de visita: con sus 51 puntos, 10 rebotes y 13 asistencias, Russell ha logrado el triple doble con mayor número de puntos de la historia de los Playoffs.
Oklahoma, con él en pista, fue superior a los Rockets, que reservaron su arsenal ofensivo para la segunda mitad. Entre ellos, Harden, que en la primera mitad firmaba un 2/10 en tiros y acabó con 35 puntos. Una mutación que fue reduciendo diferencias en favor de los suyos.
En los últimos ataques, Westbrook pasó de marciano a humano y falló dos triples liberados. Harden no erraba esos lanzamientos finales. Ahí estuvo la diferencia y el 2-0 para Houston.
Oklahoma lo tuvo ahí, y sin duda en el Chesapeake pondrán las cosas tanto o más difíciles que hoy.

MVP Rockets: James Harden: 37 MIN, 35 PTOS, 4 REB, 3 ASI
MVP Thunder: Russell Westbrook: 41 MIN, 51 PTOS, 10 REB, 13 ASI
Álex Abrines: 4 MIN, 0 PTOS, 0 REB, 0 ASI

Y dos partidos más...

Playoffs 19 abril: los Bulls se lo creen

Recupero las entradas de este blog para resumir cada noche los Playoffs de la NBA. O esa es la intención.

Toronto Raptors 106 - Milwaukee Bucks 100 (1-1)

Antetokounmpo no puede con los Raptors

Era un todo o nada para los Raptors, incapaces de defender el hogar en el primer asalto. Una derrota en el segundo hubiera supuesto poner en bandeja la eliminatoria a los Bucks.
Pero Lowry y DeRozan se encargaron de empatar la serie. Tras tres primeros cuartos muy igualados (28-25, 27-27, 29-31), Toronto se desgastó en defensa para dejar a Milwaukee en 17 puntos. Serge Ibaka fue fundamental en la segunda mitad, con varios tapones y hasta cuatro triples anotados, el mejor de su equipo. Con el español en pista, los Raptors gozaron de un diferencial de +17.
En los Bucks, Antetokounmpo rozó el triple doble, pero su equipo erró dos triples sin oposición en el último minuto y la remontada no se culminó. Empate y la serie viaja a Milwaukee.

MVP Raptors: Kyle Lowry: 22 PTOS 4 REB 5 ASI
MVP Bucks: Giannis Antetokounmpo: 24 PTOS 15 REB 7 ASI
Serge Ibaka: 16 PTOS 7 REB 6 ASI

Y dos partidos más...